南陽中醫藥文化底蘊豐厚，在張仲景的《傷寒雜病論》中有6個處方使用艾草，在《金匱要略》中，用艾草的方劑有20多個。每到端午時節，大街小巷飄動的香囊，就是艾草制品的活廣告。隨著人民群眾生活水平的提高，對健康需求越來越迫切，艾草作為純天然產品備受青睞，艾草產業也成為南陽最具特色的朝陽產業和最有活力的富民產業。
數據顯示，目前，南陽市開發出艾草產品已達六大系列160多個品種，遠銷“一帶一路”沿線56個國家和地區，產值200多億元。2017年以來，連續兩屆全國艾草產業大會在南陽舉行。
在宛城區紅泥灣鎮金田地農優產品合作社艾制品加工車間，堆積成山的快遞箱子吸引了記者注意。“淘寶、京東上很多店鋪都是從咱們這里走貨！”合作社負責人自豪地說，“店家接單后把買家信息發過來，我在廠里直接把貨發往全國各地，店家零庫存，也縮短了物流鏈，雙贏！”
以艾草為抓手，參與“精準扶貧”項目，幫助貧困戶脫貧增收只是南陽市艾產業飛速發展的一個縮影。據介紹，南陽市正積極培育壯大艾草產業，加工增值，拉長鏈條，注冊“宛艾”商標，打響品牌，使艾草產業在產業扶貧方面發揮最大效益。
在當今社會人們對艾草的運用，已經不再局限于復制傳統中草藥文化，科研人員而是在不斷突破并研究它的新價值。以南陽醫專的“南陽市艾制品工程技術研究中心”和南陽理工學院的“張仲景方藥與免疫調節省級重點實驗室”為科研平臺，通過校企合作，組建艾草產業研發團隊，不斷推動科技成果轉化。
艾草飄香已千年，產業興盛在今朝。如今，南陽艾草產業正以前所未有的蓬勃勢頭，走好綠色發展、生態脫貧之路，在豫西南大地上奮力書寫全面建成小康社會的光輝篇章。
